Uma hora passou como se fosse um sopro.
Depois de visitar Eunha, conversar, rir um pouco e receber uma bronca preocupada dela, retornei pelo portal ao mundo espelhado.
O céu avermelhado já começava a escurecer quando reencontrei o mestre.
Ele estava sentado perto da fogueira improvisada, afiando uma faca feita com pedra negra.
— Voltou inteiro. — disse, sem levantar o olhar. — Estou surpreso.
Sentei-me de frente para ele, soltando um suspiro cansado.
— Cumpri minha promessa. Agora quero cumprir outra: ficar mais forte.
Ele finalmente ergueu os olhos e sorriu.
— Bom garoto. Vamos trabalhar nisso.
Contei sobre as missões que o sistema me apresentou, e logo começamos.
A primeira missão era simples: Treinar com foco por seis horas.
Então repetimos os exercícios da manhã.
Corridas, esquivas, socos contra troncos de árvore, resistência física.
Cada músculo do meu corpo gritava, mas a imagem da Eunha sorrindo me dava força.
Quando completei a carga de treino, o sistema emitiu uma mensagem.
Missão Concluída: Treine com foco por 6 horas.
+50 XP
XP Atual: 100/150
Sorri de canto, limpando o suor com a manga da roupa rasgada.
Estava a apenas mais uma missão de distância do nível 2.
A segunda missão era simples também: Capturar um animal de pequeno porte.
O mestre me guiou até uma região próxima a uma floresta sombria.
Ali, pendurados nos galhos como pequenos frutos escuros, dormiam pequenos seres:
Meio morcegos, meio humanos, com corpos diminutos, dentes afiados e pequenas garras nas asas.
— São chamados de Chirokans. — explicou o mestre, em voz baixa. — Bebês. Não representam perigo ainda.
Nos aproximamos com cuidado.
Cada passo no mato parecia um trovão.
— Pegue um sem acordar os outros. — instruiu ele.
Engoli em seco, concentrado.
Com movimentos lentos, me aproximei de um dos galhos baixos.
Um dos Chirokans se remexeu, soltando um chiado fraco, mas não acordou.
Aproveitei a chance e, com um movimento rápido, agarrei um deles.
O pequeno ser acordou assustado, guinchando.
Rapidamente o envolvi com a jaqueta para impedir que fizesse muito barulho.
O sistema vibrou na minha mente:
Missão Concluída: Capture um animal de pequeno porte.
+50 XP
XP Atual: 150/150
Mensagem Adicional:
Nível Up!
Agora você é Nível 2
XP para próximo nível: 200 XP
Senti um calor estranho percorrer meu corpo — como se uma energia invisível estivesse me fortalecendo por dentro.
Soltei o pequeno Chirokan logo em seguida, observando-o voar cambaleante para os galhos mais altos.
O mestre riu baixinho.
— Bom trabalho, caçador. Mas lembre-se: respeito até os menores.
— Eu sei. — murmurei.
Voltamos para o acampamento enquanto o céu escurecia por completo.
A fogueira crepitava, lançando sombras dançantes entre as árvores.
Sentamos ao redor dela, compartilhando frutas locais como jantar improvisado.
Antes de dormir, o mestre me lançou um olhar sério:
— Amanhã, vamos ajudar a vila dos sapos.
Assenti, sentindo a responsabilidade pesar nos ombros.
Os Chirokans tinham sido apenas um teste.
As batalhas de verdade estavam só começando.
Fechei os olhos, deixando o calor da fogueira me embalar.
Prometi a mim mesmo, naquele momento:
Eu não falharia.
Por Eunha.
Por mim.
Por todos que eu ainda precisava proteger.