No QG da S.H.I.E.L.D., sob as múltiplas camadas de segurança e tecnologia de ponta, o monitor principal exibia um feed constante de informações globais. Nick Fury, com seu característico tapa-olho e uma expressão imperturbável, observava o fluxo de dados, seus dedos tamborilando levemente na mesa.
Desde o surgimento do fenômeno "Sr. Marvel" e seus jogos com recompensas incrivelmente reais, a S.H.I.E.L.D. havia dedicado recursos significativos para monitorar a situação. Inicialmente céticos, os agentes de campo e os analistas de dados foram gradualmente convencidos pela materialização de poções, armas arcaicas e, o mais surpreendente de tudo, as naves espaciais do jogo Outer Wilds. A obtenção de três dessas naves, através de agentes habilidosos que se destacaram no jogo, havia aberto novas avenidas de pesquisa e tecnologia para a agência. A pulseira de armazenamento que acompanhava as naves era particularmente intrigante.
Quando "Captain America: Sentinel of Liberty" foi lançado, a S.H.I.E.L.D. intensificou sua vigilância. A familiaridade do conteúdo do jogo com os arquivos históricos da agência era inegável, levantando ainda mais questões sobre a origem da inspiração do Sr. Marvel. A cena pós-créditos, com a súbita aparição de um Steve Rogers desorientado na Times Square moderna, gerou um alerta imediato.
"Hill, faça uma varredura completa de qualquer anomalia temporal ou criogênica correspondente aos arquivos do Projeto Renascimento," ordenou Fury, sem desviar o olhar da tela que exibia a gravação da cena pós-créditos do jogo. "Quero saber se há alguma inconsistência com o que sabemos sobre o paradeiro de Rogers."
Maria Hill, com sua eficiência habitual, digitou comandos no teclado. "Diretor, nossos registros confirmam a queda do Valkyrie no Atlântico Norte em 1945. Não há nenhuma evidência de que Rogers tenha sido recuperado antes dos eventos de... bem, antes de agora, teoricamente."
"Teoricamente é a palavra chave, Agente Hill," retrucou Fury. "O Sr. Marvel já nos mostrou que a teoria, quando se trata dele, muitas vezes voa pela janela. Quero equipes de observação em alerta máximo para qualquer sinal de um indivíduo com as características de Steve Rogers surgindo em áreas urbanas importantes."
O lançamento de "Slugterrâneo" adicionou outra camada de complexidade à situação. As recompensas desse jogo – criaturas biológicas e tecnologia alienígena – representavam um risco potencial muito maior do que as recompensas anteriores. A materialização de "lesmas" com habilidades elementais e Bestas Mecha no mundo real era algo que a S.H.I.E.L.D. não podia ignorar.
"SitRep sobre as recompensas de 'Slugterrâneo'," Fury instruiu, sua voz carregada de urgência.
"Diretor," respondeu o Agente Coulson, sua imagem aparecendo em uma tela secundária, "temos relatos não confirmados de atividades incomuns em várias áreas. Pequenos incêndios espontâneos, descargas elétricas inexplicáveis, tremores localizados... tudo coincidindo com jogadores de 'Slugterrâneo' completando certas conquistas."
"E a Besta Mecha?" Fury perguntou, sua atenção focada em um relatório de um jogador chamado "Deku_Hero_01" que havia completado o jogo com uma recompensa especial.
"Nossos satélites detectaram uma assinatura energética incomum, grande demais para ser uma pessoa, movendo-se em áreas residenciais no Japão," informou Hill. "A assinatura desapareceu em um local com vegetação densa. Estamos enviando uma equipe de reconhecimento disfarçada para investigar."
Fury suspirou, massageando a têmpora. "O Sr. Marvel está brincando com fogo. Essas recompensas estão saindo do controle. Precisamos entender a origem desses jogos, a natureza dessa tecnologia... e como pará-la, se necessário."
"Diretor," Coulson interveio, "nossas análises do padrão de distribuição das recompensas sugerem que ele não tem controle direto sobre quem ganha o quê. Parece ser um sistema aleatório, baseado no desempenho dos jogadores."
"Aleatório ou não, o resultado é o mesmo: tecnologia e criaturas perigosas surgindo em nosso mundo," Fury retrucou. "Quero um perfil completo desse 'Deku_Hero_01'. Quem é ele? Qual sua conexão com o Sr. Marvel?"
Enquanto a S.H.I.E.L.D. rastreava as consequências do último jogo do Sr. Marvel, Nick Fury sentia uma pontada familiar de preocupação. O mundo já estava cheio de ameaças – mutantes, extremistas, entidades cósmicas. Agora, eles também tinham que lidar com as consequências imprevisíveis de um criador de jogos misterioso com acesso a tecnologias e mundos desconhecidos. A fuga de Tony Stark era um lembrete da fragilidade da segurança global, e as estranhas dádivas de "Slugterrâneo" eram um novo e preocupante fator na equação. A observação continuava, silenciosa e constante, enquanto as peças de um jogo muito maior começavam a se mover.