A noite caiu sobre Nuoding como um manto pesado e silencioso. Enquanto a maioria dos alunos dormia, exaustos pelas emoções do dia, Ryouma permanecia desperto. Seus olhos fitavam o teto do dormitório, mas sua mente estava mergulhada em outro lugar — um espaço escuro, frio, sem som ou tempo.
Era ali que o Sistema do Legado o havia levado.
[Nova Rota Confirmada: Domínio das Sombras Primordiais]Iniciando transmissão de memória residual...Atenção: Este conhecimento é proibido para mortais comuns. Sua mente será testada.
E então o mundo real desapareceu.
A próxima coisa que viu foi um trono de ossos negros, esculpido sobre uma montanha flutuante coberta por névoa púrpura. À sua frente, de pé, havia uma figura encapuzada — sem rosto visível, apenas um vazio onde deveriam estar olhos e boca. Atrás dela, dragões sombrios serpenteavam pelos céus, emitindo rugidos profundos e graves, como trovões em câmara lenta.
— Bem-vindo, herdeiro do fragmento — disse a figura com uma voz que parecia vir de dentro da própria alma de Ryouma. — Você aceitou trilhar o caminho que devora a luz. O caminho que ninguém ousou seguir desde a Era da Ruptura.
Ryouma manteve-se em silêncio, tentando compreender o que estava vendo. Não era um sonho, tampouco uma ilusão. A energia ao seu redor pulsava, respondendo ao espírito de dragão em seu corpo.
— Quem é você? — perguntou, firme.
— Um eco. Um instrutor. Um legado. — A figura ergueu a mão e, com um gesto, fez surgir um livro suspenso no ar. A capa era feita de couro escuro e a lombada estava marcada com o símbolo de um olho fechado. — Este é o Tomo das Sombras Primordiais. E será seu primeiro verdadeiro mestre.
O livro flutuou até ele. No momento em que Ryouma o tocou, uma onda de conhecimento o invadiu como um relâmpago silencioso — palavras antigas, diagramas de cultivo proibido, mantras que desafiavam as leis espirituais do mundo. Mas o mais impactante não foi o poder contido ali. Foi a história que ele viu.
Uma história oculta.
Um ancestral que havia desafiado os Céus, que possuía um espírito semelhante ao seu: um Dragão das Trevas Eternas, caçado por todos os clãs por ser considerado um desequilíbrio da balança espiritual. Um espírito que, em vida, foi condenado a ser esquecido, apagado até mesmo dos registros do Salão dos Espíritos.
— Você é o herdeiro do último fragmento. — continuou a figura. — E agora, o mundo começará a se lembrar dele através de você.
Ryouma cerrou os punhos. Não havia pedido esse legado. Mas agora ele o carregava — e de alguma forma, tudo fazia sentido. O espírito dragão dentro de si não era um acaso. Era um eco de algo muito mais antigo, uma força que o mundo tentou enterrar. E Tang San… mesmo com o poder do Céu Claro, ainda não conhecia as sombras que Ryouma agora começava a dominar.
[Técnica Adquirida: Núcleo da Alma Negra – Nível 1]Desbloqueia a capacidade de condensar energia espiritual negativa para fortalecer o corpo e espírito.Passiva: resistência aumentada a técnicas de supressão espiritual.Reação: chance de corromper ataques baseados em luz ou purificação.
[Status Especial Ativado: Traço de Herdeiro Oculto]Enquanto não for revelado completamente, seu espírito sombrio será registrado como "anômalo" e evitará rastreamento direto pelo Salão dos Espíritos.
De volta ao mundo físico, Ryouma arfou. Seu corpo estava coberto de suor frio, e o chão sob sua cama estava rachado em padrões circulares, como se algo o tivesse puxado para fora da realidade por breves instantes.
A lua ainda estava alta quando ele se levantou e saiu em silêncio do dormitório. Precisava de ar. Precisava sentir o novo poder circulando em suas veias. E então, percebeu que não estava sozinho no jardim.
Tang San estava ali.
Sozinho.
Mais uma vez cuidando de suas plantas medicinais.
Mas dessa vez, quando Ryouma passou por ele, Tang San ergueu os olhos com lentidão.
— Senti algo estranho vindo de você há pouco. — disse, direto. — Uma pressão que... não pertence a esse mundo.
Ryouma não respondeu de imediato. Parou a alguns metros, olhando para o céu escuro. As estrelas pareciam mais distantes do que nunca.
— O mundo não é feito só de luz, Tang San.
Tang San se levantou, limpando as mãos. — E o que acontece quando a escuridão deixa de apenas existir… e começa a querer dominar?
Ryouma sorriu, de costas para ele.
— Então talvez… a luz precise aprender a lutar com mais do que boas intenções.
A tensão entre eles era um fio de aço esticado até o limite. Ambos sabiam que a rivalidade estava crescendo. Ambos sentiam que aquele confronto inevitável… já havia começado em silêncio.
Mas o mundo ainda não estava pronto para assistir. Ainda não.
[Missão Oculta – Segunda Etapa Liberada]➤ "Desperte o Primeiro Círculo de Sombra"➤ Objetivo: Derrote um inimigo de rank superior utilizando o Núcleo da Alma Negra.➤ Recompensa: Técnica Secreta – "Raiz Silenciosa do Vazio"➤ Penalidade: O espírito sombrio entrará em estado de hibernação.
Ryouma fechou os olhos.
Estava pronto.
E se o mundo quisesse reescrever a lenda, ele seria a pena afiada que riscaria os nomes sagrados do passado.